제사

리지뷰 고등학교의 복도는 내가 그날 아침 들어섰을 때 이미 소음으로 가득했다. 평소의 월요일 혼돈에 공기 중을 맴도는 특별한 흥분이 더해져 있었다. 모두가 두 가지에 대해 이야기하고 있었다 — 오늘 밤 슈나이더 필드에서 열릴 모닥불 파티와 금요일 밤 경기.

나는 사물함으로 가면서 고개를 높이 들었고, 예전처럼 구부정하게 걷거나 숨어 다니기를 거부했다. 웃음소리나 속삭임, 내가 지나갈 때 대화가 바뀌는 것을 듣지 못한 게 아니었다 — 들었다. 그저 신경 쓰지 않는 척하는 데 능숙해졌을 뿐이다.

하지만 어떤 날은 그 척하...